Voordat je iets gedaan krijgt in offshore toepassingen, controleer altijd eerst de weersvoorspelling. De oscillerende bewegingen veroorzaakt door golven kunnen het moeilijk maken om een last stil te houden ten opzichte van de zeebodem of een ander schip. Om dat window of opportunity te vergroten heeft Vremac, onderdeel van de Vydraulics Group, The Maxine ontwikkeld, een passieve heave compensator om piekkrachten en schommelingen tijdens hijs- en neerlaatoperaties te verminderen.
Vremac is al meer dan 60 jaar gespecialiseerd in de productie van cilinders, accumulatoren en swivels. De laatste decennia is de focus verschoven naar meer op maat gemaakte cilinders. Sales manager Alfred Wittendorp: "Onze taak is om de hydraulische bewegingen van onze klanten mogelijk te maken. Het begrijpen van de specifieke technologische eisen van een project en het vertalen daarvan naar bewezen oplossingen, vergt veel knowhow en ervaring. Precies het soort vaardigheden dat ook vereist is bij heave compensatie."
Een afstudeerproject bracht de bal aan het rollen. "We wisten dat dit een product was dat perfect bij ons zou passen. Het was een kwestie van het ontwerp goed krijgen. Dat kost tijd en moeite. Een student maakte de benodigde berekeningen om te zien wat er technisch nodig was in nauwe samenwerking met ons team. Onze manier om state of the art technologie aan de volgende generatie te introduceren."
"The Maxine functioneert als een schokdemper die de beweging van de zee volgt om pieken en dalen te verminderen." Alfred Wittendorp (Vremac)
Schokdemper die de beweging van de zee volgt
The Maxine bestaat uit meerdere hydraulische cilinders die harmonieus samenwerken om de kabels te allen tijde op spanning te houden tijdens de operatie bij hijsen of neerlaten op zee. "Het functioneert als een schokdemper die de beweging van de zee volgt om pieken en dalen te verminderen. Dit stelt werk in staat om veiliger, efficiënter en gecontroleerde door te gaan", zegt Alfred Wittendorp.
The Maxine wordt gepositioneerd tussen de haak van de kraan en de last. Het werkt als een stand-alone systeem, waardoor de behoefte aan een externe stroombron wordt geëlimineerd. "Ons ontwerp was erop gericht de installatiegrootte zo compact mogelijk te houden. Dat maakt echt een verschil in de offshore markt."
The Maxine is beschikbaar voor huur of verkoop in dynamische belastingen variërend van 30 tot 550 metrische ton. "We houden altijd enkele systemen op voorraad, zodat klanten snel geholpen kunnen worden", voegt Alfred Wittendorp toe.
'Maximal sine'
De naam The Maxine is niet zomaar gekozen. "Het wordt niet uitgesproken als de meisjesnaam", legt Wittendorp uit. "The Maxine staat voor 'maximal sine'. De golf in het logo verwijst niet alleen naar de golven van de zee, maar ook naar de sinus die werd gebruikt in de vergelijkingen om het ontwerp goed te krijgen."
En dat hebben ze gedaan. Sinds de introductie in 2016 heeft The Maxine bewezen zeer populair te zijn. De passieve heave compensator die Vremac ontwikkelde is wereldwijd ingezet om klanten in staat te stellen langer te werken bij hoge zeestanden, downtime te minimaliseren en weather windows te verlengen.
En wat is er gebeurd met de student die heeft geholpen bij het ontwikkelen van The Maxine? "Hij werkt bij Vremac", zegt Wittendorp trots. "Hij is bezig met weer een nieuwe ontwikkeling. We bouwen een online configurator voor onze klanten, zodat ze gemakkelijk standaardcilinders kunnen aanpassen aan op maat gemaakte oplossingen."
